Акцией называют ценную эмиссионную бумагу, которая закрепляет права акционера (ее владельца) на получение прибыли акционерного общества. Эта прибыль представляет собой дивиденды. Также акция закрепляет право акционера на участие в процессе управления акциями и на часть имущества акционерного общества, которое осталось после его ликвидации. Акции бываю двух категорий. Различают привилегированные и обыкновенные акции.

Право на участие владельца ценной бумаги в управлении акционерным обществом дают обыкновенные акции. При этом одному голосу на собрании соответствует одна акция, за исключением тех случаев, когда голосование кумулятивное. Также обыкновенные акции принимают участие в распределении прибыли общества. Чистая прибыль акционерного общества является источником выплаты по обыкновенным акциям дивидендов.

Совет директоров предприятия определяет размер дивидендов. Свое решение он оглашает на собрании акционеров. Акционеры могут только уменьшить сумму дивидендов, а вот увеличить, рекомендованный советом размер выплат, они не имеют права. Реальные владельцы компании и есть держателями обыкновенных акций. Эти люди больше всего рискуют. Обыкновенные акции могут быть взяты в бессрочный кредит, предоставленный компанией в обмен на процент от ее прибыли. В уставе компании перечисляются все права, связанные с обыкновенными акциями. Акционер должен знать свои права, для того чтобы пользоваться ими в необходимых ситуациях. Но и про обязанности тоже не стоит забывать.